Hallo zusammen,
Zero Tolerance (ZT) ist im Vergleich zu z.B. Benchmade oder Spyderco noch eine junge Marke im Messermarkt und gehört genauso wie die Marke Kershaw zur Japanischen KAI-Gruppe. Laut Firmenhistorie auf der KAI Hompage geht die Gründung auf das Jahr 1908 zurück und zwar in der in Messerkreisen sehr geschätzten japanischen Stadt Seki, deren Messerindustrie schon immer auch Messer für namhafte Hersteller aus anderen Ländern fertigt. U.a. auch für Spyderco, Al Mar oder auch Böker, wenn ich nicht irre. Kompetenz in Sachen Herstellung hochwertiger Messer war also immer vorhanden.
Die Firma Kershaw wurde 1974 von Pete Kershaw, einem ehemaligen Mitarbeiter von Gerber, in Oregon gegründet. Die Kershaw Messer wurden in Japan gefertigt. 1977 übernahm dann die KAI Group Kershaw und etablierte sich mit dieser Übernahme im wichtigen US Markt. So wurden dann auch gleich KAI USA in Oregon gegründet. 1980 kam übrigens eine Europa Dependance hinzu, in Solingen.
Die noch relativ junge Marke Kershaw wurde dann, angetrieben vom Messerdesigner/Messermacher Ken Onion, als Marke mit interessanten Designs und modernen Technologien, aber zu moderaten bis günstigen Preisen, im Markt etabliert. U.a. erarbeitete man sich eine große Kompetenz im Bereich der integral/frame locks und der assisted opener Mechanik. Ohne die Möglichkeiten der Muttergesellschaft in Japan wären diese Erfolge vermutlich so nicht möglich gewesen.
2006 wurde dann die Marke Zero Tolerance gegründet. Nach eigenen Angaben sah man im US Markt großes Potenzial für ich zitiere
"Made-in-the-USA line of hard-use knives that would meet the needs of professionals, such as the military, law enforcement, and other first responders, such as firefighters and emergency medical personnel."
Das war eine klare Positionierung und nicht schlecht gedacht. Denn die wichtigen Konkurrenten wie Benchmade und Spydero hatten zwar auch immer Modelle im Programm die zu dieser Zielgruppe passten, insbesondere Benchmade mit einer eigens für Einsatzkräfte, Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienste geschaffenen Kategorie im Sortiment - der "Black Class". Aber dass neben diesen Berufsgruppen auch im breiten Messermarkt das Interesse an "taktischen Designs" und robusten Messern rasant zunahm, hat KAI richtig erkannt und mit ZT rechtzeitig eine entsprechende Marke aufgebaut. So. Jetzt komme ich mal langsam zu den Messern.
Das 030x war nicht das erste Model von ZT, aber sicher das Modell mit dem im größeren Umfang der Durchbruch bei den Messerfreunden gelang. Bulliges Design, von einem namhaften Messermacher (Ken Onion). Technisch anspruchsvoll umgesetzt. Titan, integral lock, assisted opener. Das müsste so 2009 gewesen sein. Wer es genauer/besser weiß möge mich gern korrigieren. Aber dieser Erfolgswelle schwamm auch der sagen wir mal "kleinere Bruder" des 030x mit, das 0350. Das 0560 müsste so Ende 2011/Anfang 2012 auf den Markt gekommen sein. Hier war man nun eine Kooperation mit dem populären Messermacher Rick Hinderer eingegangen und übernahm sein Design des XM-18, respektive XM-24 für das ZT 0560. Auch hier hatte ZT wieder den richtigen Riecher, denn sowohl die Flipper als auch Rick Hinderer befanden sich gerade in einem deutlichen Popularitätsanstieg. Die Zutaten beim 0560 waren quasi identisch mit denen des 0300. Titan integral lock konstruktion auf der einen Griffseite. Stahlliner mit G10 Griffschale auf der gegenüberliegenden Seite. Schwere Klinge mit Recourve aus Elmax PM Stahl. Hier dann im Gegensatz zur 030x Serie kein assisted Mechanismus, sondern eben manueller Flipper.
Ich hatte mir damals beide Messer gekauft. Erst das 030x und später das 0560. Das 030x durfte irgendwann wieder gehen. Das Messer war mir einfach zu wuchtig und in Kombination mit dem assisted opener Mechanismus zu martialisch. Aber das 0560 durfte bleiben, hat alle Sammlungsumstrukturierungen schadlos überstanden und wird auch genutzt. Die Kombination Elmax-Stahl und Recourve hat mittlerweile auch ihren Schrecken verloren und lässt sich mit dem Spyderco Sharpmaker problemlos schärfen, wenn man bei den Schleifstäben nur die Kanten und nicht die Flächen nutzt. Damit wir uns nicht falsch verstehen. Das 0560 ist auch ein ordentlicher "Klopper". Gentleman Folder ist nicht die Kategorie in die es hineingehört. Macht aber nix. Der Trend geht ja zum Zweitmesser
ZT hatte sich also im höherpreisigen Segment der eher "taktisch angehauchten" Messer erfolgreich platziert und wurde immer selbstbewusster. Dies wollte man unbedingt auch zeigen und so griff man das Thema "composite blade" auf. D.h. man wollte eine Klinge aus 2 unterschiedlichen Monostählen herstellen und zwar nicht in einer Art Damastverfahren, sondern in dem man die Klinge aus 2 Teilen herstellt, diese beiden Teile miteinander verbindet und dann die Klinge nur noch finishen muss. Dabei werden die beiden Klingenteile unter Zuhilfenahme eines Kupferfadens, der die Verbindung zwischen den beiden Stahlsegmenten herstellt, miteinander verschweißt.
Dieses Verfahren und eine solche Klinge hat man dann zum ersten Mal am 0560 ausprobiert und mit dem 0560 CBCF (Composite Blade Carbon Fiber) eine limitierte Auflage herausgebracht. Das war im Frühjahr 2012. Damals ging diese besondere Auflage des 0560 irgendwie an mir vorbei. Das konnte ich aber dieser Tage korrigieren und ein neues Exemplar akquirieren. Ich möchte es hier vorstellen und ich tue das auf den ersten Bildern auch mal im Vergleich zum Standard 0560. Wobei "Standard" nicht ganz zutrifft. Die originale G10 Schale gefiel mir damals nicht ganz so gut und ich habe von Cuscadi eine Lightning Strike Carbon Schale mit eingewebten Silberfäden montieren lassen. Damit wurde das Standard 0560 optisch deutlich aufgewertet. Das limitierte 0560 CBCF trägt ebenfalls eine Carbon-Griffschale. Allerdings nicht aus Lightning Strike Carbon.
Auch die Titan-Griffseite mit dem lockbar ist beim 0560 CBCF anders gearbeitet, als beim Standard 0560. Sie ist wesentlich feiner strukturiert. Unter dem Gesichtspunkt der Griffigkeit bei intensiver Nutzung, vielleicht mit verschwitzten, nassen Händen, mag die gröbere Struktur beim Standard 0560 Vorteile haben. die Struktur beim 0560 CBCF kommt optisch feiner, eleganter daher. Beide Varianten wissen zu gefallen.
Die Lightning Strike Griffschale von Cuscadi ist deutlich dicker, als die CF-Schale des 0560 CBCF:
Viele Grüße,
Stefan